Piemonte: tips van Bono van Veelen

Onlangs reisde Bono van Veelen, algemeen directeur van Restaurant Wolfslaar, met een groep sommeliers en wijnliefhebbers een lang weekend naar Piemonte om inspiratie op te doen. Hij deelt zijn tips voor wie tijdens de meivakantie of komende zomer de heuvels van deze regio wil ontdekken.

Zodra je de Langhe binnenrijdt, verandert het tempo vanzelf. De heuvels rollen rustig door het landschap, de Alpen tekenen zich af aan de horizon en het voelt alsof je in een ansichtkaart bent beland. De beroemde heuvels van Barolo en Barbaresco plooien door het landschap, volledig bedekt met wijngaarden die elk hun eigen karakter hebben. Leuk feitje: Nebbiolo wordt zelden aangeplant op de noordelijke hellingen, niet omdat het daar niet kan groeien, maar omdat de omstandigheden minder ideaal zijn om de concentratie en rijpheid te bereiken die nodig zijn voor Barolo. In Piemonte draait alles om precisie, zelfs in de ligging van een wijngaard.

Maar Piemonte is meer dan alleen Barolo en Barbaresco. Nebbiolo vind je ook als Langhe Nebbiolo, vaak toegankelijker en verrassend verfijnd. Daarnaast zijn Barbera, Dolcetto en Freisa druiven perfect te combineren met de lokale keuken en bieden vaak een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Juist deze wijnen maken een bezoek bijzonder: zelfs de “eenvoudigere” flessen hebben karakter. Veel topproducenten, zoals Rinaldi of Conterno, maken naast hun iconische Barolo’s ook deze wijnen met dezelfde aandacht en precisie. Ideaal om ter plekke te drinken, bijvoorbeeld op een zonnig terras met uitzicht over de wijngaarden.

Bono verbleef zelf in Serralunga d’Alba, midden in het hart van Barolo. Vanaf hier liggen de dorpjes dichtbij elkaar en zijn ze binnen een half uur bereikbaar. Elk dorpje heeft zijn eigen sfeer en charme.

Ook de lokale keuken is een hoogtepunt. Hier draait alles om pure ingrediënten, eenvoud en smaak: tajarin met boter en salie, vitello tonnato of pasta met truffel, simpel, maar altijd een smaakbom. Aanraders zijn onder andere Bar Terrazza da Renza in Monforte d’Alba, Massolino Vino, La Vineria en restaurants bij topwijnmakers zoals Belsit bij Giacomo Conterno of Campamac bij Gaja.

L’Aromatario in Barbaresco is een ontspannen plek met een prachtig terras, goede wijnen per glas en gerechten die perfect passen bij het tempo van de regio.

Volgens Bono is Piemonte een regio waar je niet alleen komt voor grote wijnen, maar vooral voor het totaalplaatje: de rust, de heuvels, de keuken en de gastvrijheid. Na een paar dagen heb je al het gevoel dat je er thuishoort en één bezoek is vaak niet genoeg.